No âmbito da Expedição Oceano Azul Gorringe 2024, o NRP D. Carlos I, navio hidrográfico da Marinha Portuguesa, desempenhou um papel importante na investigação científica que decorreu no monte subaquático Gorringe.
O navio hidrográfico ficou responsável pelo mapeamento multifeixe do Monte Gorringe para realizar avaliações oceanográficas. Os dados recolhidos foram fundamentais para entender a topografia do monte submarino. Trata-se da montanha mais alta da Europa Ocidental, com quase 5.000 metros de altura, desde as planícies abissais até ao seu pico mais alto, a 29 metros (Gettysburg). Este monte submarino, de 200 km de comprimento e 80 km de largura, é uma área protegida pela rede Natura 2000 devido à sua extrema importância ecológica.
A Expedição Oceano Azul Gorringe 2024, que decorreu de 7 a 28 de setembro, teve como objetivo promover a conservação marinha, fornecendo dados científicos importantes de forma a apoiar os esforços atuais para implementar as metas de 30x30 em Portugal continental.
Além do NRP D. Carlos I, também estiveram envolvidos nesta expedição o Santa Maria Manuela (responsável por mergulhos científicos e técnicos, avaliações de biodiversidade, meios de comunicação e implantação de landers), o Catamarã Feel Good I (responsável pela amostragem de ambientes pelágicos com BRUVs (Sistemas de Vídeo Subaquático Remoto com Isca) e observadores que registam mamíferos marinhos, aves marinhas e impactos humanos) e o Catamarã Oceanus II (responsável por mergulhos com ROV para explorar áreas mais profundas até cerca de 200 metros).
A expedição contou com a participação de 67 pessoas, de seis nacionalidades diferentes (Portugal, Espanha, Estados Unidos da América, França, Alemanha e Rússia), incluindo 21 cientistas de diversas áreas, 21 mergulhadores e comunicação social. Da lista de participantes fizeram também parte membros da equipa médica de emergência com capacidade de operar câmaras hiperbáricas.
